Primer haz circulando en el LHC

Desde el 23 de Noviembre de 2009, en el LHC, circulan dos haces de forma simultánea por primera vez, lo que permite a los operadores probar la sincronización del haz en los experimentos y poder asi realizar colisiones entre protones. Con sólo un puñado de partículas que circulan en cada dirección, los haces se pueden cruzar hasta en dos lugares diferentes en el anillo. Desde primera hora de la tarde, la idea era que se cruzaran en los puntos 1 y 5, el centro de los detectores ATLAS y CMS, los cuales intentaron las colisiones. Más tarde, los haces se cruzaban en los puntos 2 y 8, ALICE y LHCb.

“Es un gran logro haber llegado tan lejos en tan poco tiempo”, dijo el Director General del CERN Rolf Heuer. “Pero tenemos que mantener un sentido de perspectiva, todavía hay mucho por hacer antes de que podamos iniciar el programa de física del LHC.”

Los haces fueron ajustados para producir colisiones en el detector ATLAS, que registró su primer candidato para las colisiones a las 14:22 de la tarde. Más tarde, los haces se optimizaron para  CMS. Por la noche, Alice conseguia la optimización en primer lugar, seguido de LHCb.

“Esta es una gran noticia, el comienzo de una era fantástica de descubrimientos de la física y era un acontecimiento esperado después de trabajar 20 años para construir una máquina y los detectores de una complejidad sin precedentes”, dijo el portavoz de ATLAS Fabiola Gianotti.

“Los acontecimientos hasta la fecha marcan el inicio de la segunda mitad de este increíble viaje de descubrimiento de los secretos de la naturaleza”, dijo el portavoz de los CMS Tejinder Virdee.

“Las cosas que estamos viendo son hermosas”, dijo el portavoz Andrei LHCb Golutvin, “estaremos listos para mas datos en unos pocos días”.

Estos acontecimientos tienen lugar sólo tres días después de reiniciar el LHC, lo que demuestra el excelente trabajo del sistema de control del haz. Desde la puesta en marcha, los operadores han hecho circular haces alrededor del anillo alternativamente en una dirección y luego el otra con una energía de inyección de 450 GeV. La vida útil del haz ha ido aumentando a 10 horas, y hoy en día los haces han estado circulando simultáneamente en ambas direcciones, con la energía de la inyección.

Lo siguiente en la lista es una fase de puesta en marcha intensa encaminada a aumentar la intensidad del haz y la aceleración de los haces. Si todo va bien, antes de Navidad, el LHC debería llegar a 1,2 TeV por haz, y proporcionar una buena cantidad de datos de colisiones para las calibraciones de los experimentos.

A todo esto, yo he participado activamente proporcionando el sistema de control entre los elementos de seguridad de la maquina, esto es, proporcionando la seguridad de que si hay haz no hayan personas dentro y viceversa, si hay personas que no haya haz… Sencillo, no?